חורים ברשת

בעוד יומיים, בשלושה באפריל, תחל המכירה הרשמית של האייפאד ב-221 נקודות מכירה ברחבי ארצות הברית. הוויכוח על האייפאד “כן או לא” עדיין בעיצומו, אך תרשו לי להסתכן בתחזית לא נועזת במיוחד: מכשיר המולטימדיה החדש ישפיע עמוקות על הרגלי השימוש שלנו און ליין. אני לא מתכוון רק לשוק הקוראים האלקטרוניים אלא לכל הפעילות המכונה בלשון כללית “מדיה” – קריאת ספרים ומאמרים, האזנה למוזיקה וצפייה בווידאו.

אייפאד הוא מכשיר אינטרנט בידורי וככזה הוא מציע דרך חלופית לחוות את הווב. אם אתם מקלידים הרבה ומשתמשים ברשת בשיטה המסורתית של מעבר מקישור לקישור, סביר להניח שהאייפאד לא מיועד עבורכם, אך אם השימושים שלכם הם בעיקר כתיבת טקסטים קצרים, סרטונים ואפליקציות, מכשיר המולטימדיה החדש של אפל תפור למידות שלכם. העלמות המקלדת והעכבר היא יותר מסמלית. כבר סיכמנו שממשקי מגע הם עולם חוויתי שונה. אם אכן אפל זיהתה צורך והיא מספקת את המכשיר האולטימטיבי למלא אותו, התוצאה עשויה להיות מרחיקת לכת בהתחשב בנקודת הפתיחה המצוינת בה נמצאת החברה.

אפל הבינה מזמן את חשיבות הקשר בין הממשק למכשיר באמצעותו הוא מוגש ובין מה שאתם עושים אוף ליין לבין רכישה און ליין. היא גם השכילה לפתח ערוצי שיווק קלים ומידיים. מאז שיש לי iPhone רכשתי חמש אפליקציות על אף שאני קניין קטן מאוד של תוכנות מטבעי. השילוב של המחיר הזול לקנייה הפשוטה בחנות האפליציות של אייפון הפך את הפעולה הזו לאפשרית מבחינתי.

השבוע פורסם בטקראנץ’ פוסט הצופה את היום בו אפל תעקוף את מיקרוסופט במונח שווי שוק. הפוסט עמוס בנתונים ופרשנויות המתבססים על כך שבורסות הן למעשה שווקי חיזוי. נחסוך מכם הסברים ארוכים ואין צורך להיות ברוקר כדי להבין את העובדות הבאות.

לאפל יש נכסי עבר “חמים” בדמות iPod, נכסי הווה לוהטים כמו iPhone ונכסי עתיד בוערים – iPad. למיקרוסופט יש נכסי עבר פושרים – Windows ו-Office. האבסורד הוא שהאיום הגדול על מיקרוסופט הוא בכלל מצד גוגל. אפל מעולם לא ניצחה את מיקרוסופט בתחום מערכות ההפעלה וניצחון זה, אם יושג, יהיה האחרון שתשיג על פני המתחרה הוותיקה.

אפל ניצחה את מיקרוסופט בכלל דרך תחום החומרה, בו הן אינן מתחרות, מרגע שמהפכת המיחשוב יצאה מהמחשב האישי אל שאר חדרי הבית ולרחוב. היינו מוכנים לעבוד עם תואם IBM ישן ואפרורי, אך מרגע שיצאנו לרחוב נעדיף שיתפסו אותנו עם מקבוק אייר ולא עם משהו מיקרוסופטי. ומה לגבי נגן Zune? לא, תודה. יש iPhone. ומרגע ש-iPhone נהפך למוביל תרבות, גם ה-Nexus נראה כמו אחרון החקיינים.

אפל מייצגת למעשה חזרה לאור, אל טרום מהפכת המיחשוב. כל מחשב ובו מעבדים שיוצרו על ידי אלפי חברות תוכנה עצמאיות יכול להריץ Windows. אך רק מכשירי iPhone יכולים להריץ את מערכת ההפעלה של האייפון ובכך להבטיח איכות וביצועי שאי אפשר להתחרות בהם. אפל מושכת אותנו באמצעות הממשקים  לשלם על המוצרים שלה. במילותיו של ליונס: אנחנו מקריבים את החופש שלנו עבור מכשיר יפהפה שפועל בדיוק כפי שהיינו מצפים ממנו ופוטר אותנו מכאבי הראש שמוצרים טכנולוגיים אחרים נוסכים בנו. איזה הסבר נפלא לשלטון הקרב של אפל ולהצלחה של האייפאד.

המחשבה שאפל תהיה חברה גדולה וחשובה יותר ממיקרוסופט נראית מוזרה לבני דורי, כפי שלנו שלטונה של IBM בעידן המיינפריים נראה מוזר. מי זוכר היום שביל גייטס הציל את אפל מקריסה, שג’ובס סולק בבושת פנים וחזר כמושיע, שנים רבות לפני שהוכתר אל בשר ודם. מי שם לב שהמוצרים של אפל גאוניים מבחינה עסקית, פגומים מבחינה מסחרית?

האם נחליף את השלטון האפרורי של מיקרוסופט בשלטון הנוצץ של אפל? נרוויח סטייל בגדול, אך מבחינה צרכנית נישאר דפוקים כפי שהיינו? לא בדיוק, שכן העידן הנוכחי מספק אפשרויות רבות יותר. לא רק אפל נלחמת על תשומת לבנו. היא שואפת להיות מרכז המדיה שלנו, אך גוגל רוצה לארגן ולהנגיש את כל המידע שלנו, פייסבוק רוצה לחבר אותנו עם חברים, טוויטר רוצה להיות צינור העדכונים שלנו,  מיקרוסופט נלחמת על המידע הארגוני וכו’. זהו עולם בו מתחרים הכל וכל והאנשים מרוויחים כתוצאה מכך.

אני קורא את דניאל ליונס בניוזוויק שמסביר איך האייפאד עומד לשנות הכל – את האופן בו אנחנו משתמשים במחשבים, קוראים ספרים ורואים וידאו – וחייב לציין שהוא מעט מטריד. לא משום שליונס טועה – אני מסכים עם כל מילה. הוא מטריד דווקא משום שהוא צודק.

Amazon, Kindle, iPhone, iPad, Zune – כולם דוגמאות למוצרים שיצרו פלטפורמות סגורות. המרוויחה הגדולה תהיה אפל – ובגדול. אנליסטים צופים 2.5 מיליארד דולרים בהכנסות מהאייפאד כבר השנה וגידול של 50% בהכנסות אפל, סכום של 54 מיליארד דולרים השנה. אפל יצרה מערכת כלכלית אקולוגית שאנשים נותנים בה אמון. סימן השאלה הגדולה הוא לגבי חנות האפליקציות של האייפאד. אם ישחזר את הצלחת האפסטור, אפל תהפוך לשחקנית מפתח חשובה לא פחות באינטרנט מגוגל או פייסבוק, במיוחד אם היא תחולל שינוי בהרגלי קנייה של תכנים ברשת.

הווידאו הבא, עריכה מיוחדת של טקס ההכרזה על האייפאד, מסכם את דעתם של אנשי אפל על האייפאד. יש להם חושים די טובים.

רוצים לתרום לנו פוסטים אורחים? יש לכם בקשות או רעיונות לפוסטים? שלחו לנו את כל החמץ שלכם >